Les Vaches de Staline de Sofi Oksanen

"Je me suis mise à mesurer le temps en kilocalories."

Les "vaches de Staline", c'est ainsi que les Estoniens déportés en Sibérie désignèrent les maigres chèvres qu'ils trouvèrent là-bas, dans une sorte de pied de nez adressé à la propagande soviétique qui affirmait que ce régime produisait des vaches exceptionnelles. C'est aussi le titre du premier roman de Sofi Oksanen, dont l'héroïne, Anna, est une jeune finlandaise née dans les années 1970, qui souffre de troubles alimentaires profonds. La mère de celle-ci est estonienne, et afin d'être acceptée de l'autre côté du "Mur", elle a tenté d'effacer toute trace de ses origines et de taire les traumatismes de l'ère soviétique.

Sofi Oksanen décrit avec une grande puissance d'évocation les obsessions de ces deux femmes : Anna ne pense qu'à contrôler l'image de son corps, tandis que sa mère raconte sa rencontre avec le "Finlandais", à Tallin, dans les années 1970, avec une sorte de distance glaçante, comme si sous ce régime de surveillance, la peur s'infiltrait jusque dans les rapports de séduction. Ne serait-ce pas ce passé qui hante encore le corps de sa fille ?

                Voici un roman acheté dès sa sortie, au prix le plus fort. J’avais adoré Purge de cette même auteure alors je ne pouvais pas ne pas lire celui-ci. Cela faisait très longtemps que je voulais le lire alors, ça y est, je me suis enfin lancée.

                Dans ce roman, nous suivons lors des premières pages Ana, une femme qui à pris l’habitude de vomir après chaque repas: une boulimique. Et puis, nous rencontrons Katariina, sa mère qui nous raconte son histoire, son amour pour ce Finlandais et la situation dans les années 1970’s dans les pays de l’Est. Et tout cela est flou.

                En effet, j’ai eu beaucoup de mal à tout suivre. Ce n’est pas une lecture estivale, loin de là. Le sujet traité est plutôt dur : la vie en Finlande, les origines Estoniennes de la mère, qu’il faut cacher. Et puis tout se mélangeait quelques fois, je perdais le fil, les noms des personnages, qui était qui, etc. Une petite déception donc pour ce roman. J’ai adoré, ceci dit, me plonger dans cet univers des pays nordiques à toutes les époques dès les années 40 à peu près. J’ai appris quelques petites choses mais le point négatif c’est que l’histoire, je ne l’ai pas trouvé transcendante. Alors, bien sûr, cette auteure à un talent indéniable mais je n’ai pas su accrocher avec ce roman (contrairement à Purge). Le plus intéressant dans tout cela, à la limite serait la vie de Katariina et de sa mère Sofia, mais celle d’Ana, la fille qui vit à notre époque est plate et longue : elle a du mal à s’attacher à un homme, elle a beaucoup de secrets en ce qui concerne l’alimentation et elle recherche dans son enfance pourquoi elle en est arrivée là.

                Bref, une déception et j’en suis déçue. Je m’attendais à mieux. S’il n’y avait eu que la vie de Katariina ça m’aurait bien plu et ça aurait été moins compliqué. Recommencerai-je avec cette auteure ?

12/20

 

 

Les Chaussures italiennes de Henning Mankell

"La plupart des voyages dont on rêve n'ont jamais lieu. Ou alors on les accomplit intérieurement.

L'avantage quand on emprunte ces vols intérieurs, c'est qu'on a de la place pour les jambes." 

 A soixante-six ans, Fredrik Welin vit reclus depuis une décennie sur une île de la Baltique avec pour seule compagnie un chat et un chien et pour seules visites celles du facteur de l'archipel. Depuis qu'une tragique erreur a brisé sa carrière e chirurgien, il s'est isolé des hommes. Pour se prouver qu'il est encore en vie, il creuse un trou dans la glace et s'y immerge chaque matin. Au solstice d'hiver, cette routine est interrompue par l'intrusion d'Harriet, la femme qu'il a aimée et abandonnée quarante ans plus tôt. Fredrik ne le sait pas, mais sa vie vient juste de commencer.

         Voici un roman que l'on m'a prêté. Et la personne en question a bien fait les choses. Voici un roman suédois, où l'on suit Fredrik dans sa vie on ne peut plus banale. Tous les matins, il part se baigner sous la glace et Fredrik vit sa vie avec son chien, son chat, le facteur et les saisons qui défilent. Sous nos yeux se déroulent une vie commune et se met en scène un personnage commun, un monsieur "tout le monde" anciennement chirurgien.

        Les noms de villes suédoises sont imprononçables mais les prénoms sont plutôt communs, et heureusement. Parce que j'en ai lu des livres où les prénoms sont imprononçables et ce n'est vraiment pas plaisant... Le titre est très intriguant je trouve et il prend tout son sens à un moment de l'histoire et à la fin...

        Dans la vie de Fredrik il y a eu une catastrophe dont je ne dirais rien car ça nous tient en haleine. A chaque fois qu'il l'évoque, on a l'impression qu'il va nous en dire plus, qu'il va enfin nous dévoiler son histoire mais non... jusqu'au moment où... Je ne m'attendais pas du tout à ça. J'ai été un peu déçue mais pour être une catastrophe, s'en est une !

        Les personnages ont vraiment chacun leur caractère. On les découvre au fil des pages. Des fois ils nous agacent et parfois, on compatit. La vie du personnage principal prend une tournure tellement, non  pas hors du commun, mais... sa vie change radicalement. Il se découvre de nouvelles choses plus ou moins concrètes. Et c'est très plaisant de les découvrir avec lui.

        Je n'ai pas ressenti de longueurs dans ce roman qui dresse un tableau de la Suède dans son ensemble. Quelques fois j'ai eu froid, non pas dans le dos, mais partout. Comme il a l'air de faire froid par là-bas. Ce pays et ces îles où le facteur arrive en hydrocoptère avec de multiples couches de vêtements, bonnets, gants... Brr !

        Non pas un coup de cœur mais une très bonne découverte suédoise, le style de l'écrivain m'a plut. Certain(e)s peuvent ne pas apprécier car on ne peut pas dire qu'il y ait énormément d'actions. Mais ça peut plaire et ça m'a plut donc je pense renouveler mon expérience avec Henning Mankell. Si vous souhaitez donc découvrir ce qui va changer la vie de cet homme commun dont la découverte au fond est commune. Et si vous souhaitez découvrir ce qui se cache derrière ce titre, lisez-le!

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